เรามาทำความเข้าใจกับโภชนาการอาหารสัตว์กันก่อน อาหารที่ดีและถูกหลักโภชนาการคืออาหารที่สด ทำจากวัตถุดิบคุณภาพดี ย่อยง่าย และร่างกายสามารถดูดซึมสารอาหารที่มีประโยชน์ได้ง่าย คนส่วนใหญ่ก็จะบอกว่าอย่างนี้ก็คงต้องทำอาหารให้สัตว์เลี้ยงแสนรักของเราเอง แต่ว่าวิถีชีวิตในปัจจุบันเป็นไปได้ยาก อาหารสำเร็จรูปคุณภาพดี จึงผลิตออกมาให้เราเลือกซื้อมากมาย

อาหารสำเร็จรูปที่ดีต้อง

  • ใช้วัตถุดิบที่มีความสด สะอาด
  • ไม่มีแป้งหรือสารเติมเต็มอื่น ๆ
  • ต้องผลิตจากเนื้อแท้ คือต้องมีปริมาณเนื้อ 80% น้ำและอื่น ๆ 20%   แต่ถ้าข้างฉลากเขียนว่ามีส่วนผสมของเนื้อ อาจจะมีเพียงแค่ 45% เท่านั้นเอง   เราจะดูส่วนประกอบหลัก หรือวัตถุดิบที่มีปริมาณมากสุด จะอยู่บรรทัดแรก หรืออันดับต้น ๆ ของส่วนประกอบ  เช่น  ส่วนผสม : เนื้อไก่  เนื้อไก่งวง เนื้อไก่งวงอบแห้ง เนื้อไก่อบแห้ง ข้าวกล้อง ข้าวเจ้าทั้งเมล็ด เนื้อเป็ด ไข่ เนื้อปลาซอลมอน สาหร่าย วิตามิน และแร่ธาตุต่าง ๆ   อาหารนี้คือมีส่วนผสมที่ดี เราควรจะมองหาสิ่งเหล่านี้
  • ต้องระบุชัดเจนว่าโปรตีนมาจากสัตว์ประเภทไหน เช่น ไก่ ไก่งวง แกะ  ไม่ใช่ระบุว่า มาจากเนื้อสัตว์ชนิดต่าง ๆ อาจจะมีซากหนู ซากสัตว์ปนมา เพื่อเป็นการลดต้นทุนก็ได้
  • ธัญพืชต่าง ๆ และอาหารที่มีกาก พวกผักและผลไม้ เช่น แคร็อต  แอปเปิ้ล เพื่อช่วยในการย่อยอาหารและขับถ่ายของเสีย
  • ไขมัน  ควรเลือกที่ระบุว่าเป็นไขมันมาจากปลา
  • อาหารที่มีราคาสูงคุณภาพย่อมสูง  จำไว้ว่าไม่มีของดีและถูกในโลกนี้
  • ดูวันหมดอายุที่บรรจุภัณฑ์ และดูว่าไม่มีรูหรือรอยฉีกให้อากาศภายนอกเข้าไปได้  อาหารจะเหม็นหืนง่าย

อย่าซื้ออาหารที่มีส่วนผสมดังต้องไปนี้

  • สารเคมีต่างๆ เช่น Ethoxyquin , BHA , BHT , Propylene Glycol ,ไนเตรท
  • สี กลิ่น  รส เคมี
  • อาหารที่มีกลิ่นรุนแรงหรือเหม็น
  • อาหารที่มันเยิ้มอยู่เป็นไขทั้งด้านในของถุงหรือกระป๋องที่บรรจุ เพราะคราบไขมันเหล่านี้แสดงว่าผู้ผลิตใช้น้ำมันเก่าที่ถูกทิ้งมาจากร้านอาหารหรือโรงงานผลิตอาหารสำหรับมนุษย์
  • ส่วนผสมที่เป็นผลิตภัณฑ์พลอยได้จากเนื้อประเภทต่างๆ เพราะผู้ผลิตเอาซากทั้งตัวบดผสมเข้าไปจึงมีองค์ประกอบของอุจจาระ  ก้อนเนื้องอก กีบ หนัง เครื่องใน ขอ กระดูก ฯลฯ
  • ผลิตภัณฑ์พลอยได้จากธัญพืชหรือแป้ง หรือ “ส่วนผสม” ต่างๆ เพราะเป็นสารที่ไม่มีคุณค่าทางโภชนาการ อาจทำให้ระบบย่อยและการขับถ่ายของสุนัขมีปัญหาในระยะยาว
  • ถั่วเหลือง สุนัขไม่สามารถย่อยได้เพราะมันไม่มีกรดอะมิโนบางตัวที่ใช้ย่อยเหมือนคน  ส่วนเต้าหู้และน้ำมันถั่วเหลืองสุนัขกินได้โดยไม่เป็นอันตราย
  • สารเติมเต็มประเภทเซลลูโลส หรือเซลลูโลสไฟเบอร์ ที่จริงแล้วคือ หนังสือพิมพ์เก่า , ขี้เลื่อย , กระดาษแข็งป่น ส่วนเซลลูโลสจากพืชก็คือเปลือกถั่วบด ซึ่งไม่มีประโยชน์ ยังเป็นโทษกับลำไส้ใหญ่ของสุนัขอีกด้วย
  • ยีสต์เป็นแหล่งวิตามิน B , กรดอะมิโน และสารอาหารบางชนิด ทำให้อาหารมีรสและสีมากขึ้น แต่ถ้ากินมากเกินไปจะเป็นผลร้ายต่อตับและระบบย่อยอาหาร
  • น้ำตาล ถูกนำมาผสมอาหารสำหรับสุนัขอยู่เสมอ แถมทำให้สุนัขติดได้ ที่สำคัญน้ำตาลเป็นตัวการหลักทีทำให้สุนัขอ้วนเกิน หรือเป็นโรคเบาหวานง่ายมาก